Rahab

Rahab (hebräisch: , r???b ) ist im Alten Testament der Name der Frau , die nach dem Bericht von der Einnahme und Zerstörung Jerichos durch die Israeliten (Jos|2) zwei von Josua gesandte Kundschafter in ihrem Haus versteckt und gerettet habe. Dadurch habe sie nach Jos|6 mit ihrer Familie den Bann und die Zerstörung der Stadt überleben können.

Nach Mt|1|5 sei Rahab Frau des Salma bzw. Salmon und Mutter des Boas gewesen. Die anderen Genealogien und Stammeslisten erwähnen Rahabs Namen nicht (vgl.: Rut|4|21; 1_Chr|2|11; Lk|3|32).

Im Buch Josua (; ) und im Neuen Testament (Heb|11|31; Jak|2|25) wird Rahab als "Hure " bezeichnet. In dem entsprechenden Bericht von der Einnahme Jerichos des jüdischen Geschichtsschreiber Flavius Josephus wird diese Bezeichnung für Rahab nicht verwendet. Nach Josephus sei Rahab eine Wirtin gewesen und habe die zwei Kundschafter in ihrem Wirstshaus beherbergt (Ant. 5,7f). Der Tradition, Rahab sei eine Wirtin gewesen, folgt auch der Targum Jonathan (zu Jos 2,1).

Die Abstammung des Namens Rahab ist nicht geklärt. Es ist vermutet worden, dass der Name ein Eponym der Keniter sei, oder mit anderen nichtisraelitischen Stammes- oder Sippenbezeichnung der Form (bet r???b , "Dirnenhaus") oder (M. Noth) mit dem Ortsnamen Bet-Rehob (, "Haus am öffentlichen Platz", vgl.: Ri|18|28, 2_Sam|10|6 u.a.) in Zusammenhang stehe. Frühere Erklärungsversuche hatten eine Verbindung

Eine Deutung des Namens aus der hebräischen Verbalwurzel r?b , "sich verbreiten, sich weit auftun" ist auch von neueren Interpreten vorgeschlagen worden. Auf diesen Hypothesen zur Abstammung des Namens Rahab basieren vereinzelte weitergehende Interpretationen, die hier einen an den Beruf der Prostituierte anspielenden Spitznamen sehen wollen. Vorwiegend wird der Name als echten feminine Personenname verstanden, der nicht nach einer nachträglichen Deutung oder Ätiologie hervorgebracht wurde, und der mit ihm verbundenen Überlieferung ein hohes Alter anerkannt.

Der Name Rahab findet sich auch als Wiedergabe des hebräischen (rahab ; jüdisch-aramäisch: , rah^a b? , "Ungestüm, Toben") in den Übersetzungen von Jes|51|9, Ps|89|11, Hi|9|13 u. , wo dieser als Namen eines mythischen Ungeheuers aufgefasst wird, und in Jes|30|7 u. Ps|87|4 als symbolische Bezeichnung für Ägypten. Ein weiteres Vorkommen dieses Wortes ist in Ps|40|5|ELB, wo er mit "Dränger, Feind" u. ä. übersetzt wird. Dieser Name stammt aus der der hebräischen Wurzel (rhb , "bestürmen, zusetzen, bedrängen"), die Entsprechungen in vielen anderen semitischen Sprachen hat.

Literatur

• L. Koehler, W. Baumgartner: Hebräisches und Aramäisches Lexikon zum Alten Testament (HAL). 3. Auflage. Brill, Leiden 2004. ISBN 90-04-14174-X
• Johannes P. Floß: Rahab (PN). in: Neues Bibel-Lexikon. Bd 3. Benziger, Zürich 2001, S. 275f. ISBN 3-545-23076-7
• Max Waldau: Rahab. Frauenbild aus der Bibel. Hoffmann & Campe, Hamburg 1855.
• Rudolf von Gottschall: Rahab. Drama. Reclam, Leipzig 1898.

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