Folsom Street Fair

Die Folsom Street Fair ist eine Open-Air-Veranstaltung, die jährlich am letzten Sonntag im September die Leather Pride Week in San Francisco, Kalifornien beschließt.

Folsom San Francisco

Das Straßenfest ist der jährliche Höhepunkt der Veranstaltungen der US-amerikanischen Leder- und Fetisch-Szene. Die meistens einfach als Folsom bezeichnete Veranstaltung in San Franciscos "South-of-Market- Bezirk" findet auf der Folsom Street zwischen der 7. und der 12. Straße statt. Die Großveranstaltung wird seit 1984 durchgeführt und ist das weltweit größte Fest der Lederbewegung .

An der Folsom in San Francisco nehmen jedes Jahr durchschnittlich rund 400.000 Besucher teil, unter ihnen viele BDSM-Anhänger und homosexuelle Lederfans aus der ganzen Welt. Auch viele Personen, die nicht dem BDSM- oder Lederspektrum zuzuordnen sind, kommen zum Schauen und Mitfeiern. Sämtliche Einnahmen werden an anerkannte wohltätige Einrichtungen wie z. B. die Aids-Hilfe gespendet; die Veranstaltung erwirtschaftet für diese Zwecke jährlich rund 250.000 US-Dollar.

Weitere außereuropäische Folsoms

Der Erfolg der Ursprungsveranstaltung führte dazu, dass mittlerweile weltweit ähnlich Veranstaltungen durchgeführt werden. So findet in New York City seit 1997 eine kleinere Veranstaltung unter der Bezeichnung Folsom Street East statt, die allerdings unter dem Namen nur geduldet ist, nicht zur FOLSOM Familie gehört (wie z.B. Folsom Europe). In Toronto, Kanada gab es einige Jahre eine ähnliche Veranstaltung unter dem Namen Folsom Fair North im Church-and-Wellesley-Bezirk durchgeführt. Sie musste allerdings nach Beendigung der Zusammenarbeit mit San Francisco den Namen in FFN ändern.

Folsom Europe

In Berlin veranstaltet seit 2004 ein Verein aus der lokalen Lederszene im Stadtteil Schöneberg am jeweils ersten Septemberwochenende eine entsprechende Veranstaltung unter der Bezeichnung Folsom Europe . Neben den homosexuellen Gruppen waren SMart Rhein-Ruhr e.V., die BVSM e.V. und BDSM Berlin e.V. mit einem eigenen Stand vertreten. Die Überschüsse gehen an Fördergruppen, die Präventions- oder Betreuungsarbeit im Bereich HIV/AIDS leisten. Der Regierende Bürgermeister der Stadt Berlin Klaus Wowereit und der Berliner Tourismusverband unterstützen die Veranstaltung, die das erste Straßenfest für die Leder-Fetisch-Szene in Europa war und heute als deren wichtigstes Treffen gilt.

Reaktionen von Medien und aus der Politik

Die San Francisco Chronicle berichtete in leicht amüsiertem Ton über die dortige Folsom Street Fair 2005.

Berliner Redaktionen sprachen 2005 in Reaktion auf Wowereits erstmalige Unterstützung der Folsom Europe von einer "echt harten Nummer", nachdem die lokale CDU das Grußwort Wowereits als "mit der Würde des hohen Amtes nicht vereinbar" bezeichnet hatte und Flugblätter aufgetaucht waren, in denen behauptet wurde, Wowereit "verharmlose rassistische Vergewaltigungspornographie als Lebensfreude pur". Damals vertrat die Berliner CDU die Auffassung, Fotos im schriftlichen Marktingmaterial der Veranstaltung "zeigen unumwunden Akte enthemmter Gewalt" und "faschistoide Motive".

Im Jahr 2006 unterstützte der zu diesem Zeitpunkt um eine Wiederwahl kandidierende Wowereit die Veranstaltung erneut mit einem Grußwort: "Eine Veranstaltung wie das Folsom Europe passt zu Berlin: Als Treffpunkt für Menschen aus aller Welt, die in eine tolerante und weltoffene Stadt kommen, um miteinander zu feiern (...) und so Vorbehalte abzubauen."

Sein CDU-Gegenkandidat Friedbert Pflüger, der ebenso wie Wowereit noch kurz zuvor den Berliner Christopher Street Day besucht hatte, erklärte hingegen, von ihm würde das Festival kein Grußwort bekommen, man müsse schon genau darüber nachdenken, welche Veranstaltung man mit einem Grußwort auszeichne, und betonte, er würde auch kein Grußwort für eine Erotikmesse schreiben.

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