Ehe im Hinduismus

In Indien unterliegt das Familien- und Eherecht der Religionszugehörigkeit. Die gesetzlichen Rahmenbedingungen für die hinduistische Ehe sind im Hindu Marriage Act von 1955 festgehalten. In mancher Hinsicht wird ausdrücklich Bezug genommen auf hinduistische Traditionen und Rituale (Saptapadi ). In etlichen Aspekten beinhalten die heutigen Gesetze eine deutliche Abkehr von traditionellen Wertvorstellungen des klassischen Hindu-Rechts.

Klassische Rechtstexte

Die Ehe wird in den klassischen Rechtstexten des Hinduismus (Dharmashastras ) als heiliges Sakrament (Samskara ) definiert. Das Band zwischen Ehemann und Ehefrau wird als Gesetz der Natur aufgefasst und beide werden vor dem Gesetz als eine Person betrachtet. Die formelle Übergabe der Braut durch den Vater (Sanskrit, Kanyadan , wörtl.: "Mädchengabe") und das siebenmalige Umringen des heiligen Feuers durch Bräutigam und Braut (Saptapadi ) haben essentielle Bedeutung für hinduistische Heiraten.

Acht Formen der Heirat sind in der Manusmriti (200 v.Chr und 200 n.Chr.) beschrieben, von denen vier dem Dharma (kosmisches Gesetz) entsprechen und die anderen als gesetzlos gelten. Der Brahma-Ritus wird als die ideale Form beschrieben:

Die Gabe einer Tochter, geschmückt (mit kostbarem Kleidern) und sie ehrend (mit Schmuck), an einen gebildeten Mann , der den Veda studiert hat und gutes Benehmen hat, den der Vater selbst einlädt, wird der Brahma-Ritus genannt (MS III.27).

Die Tochter soll mit einer Mitgift ausgestattet werden. Der Brautpreis hingegen wird abgelehnt (zumindest für die oberen Kasten). Dieser gilt als Verkauf der Tochter.

Wenn der Bräutigam ein Mädchen erhält, nachdem er nach seinem eigenen Willen soviel Wohlstand an die Verwandten der Braut und an sie selbst gegeben hat, wie er es sich leisten kann, wird dies der Asura-Ritus genannt. (MS III.31) (Die Asuras sind Dämonen und Gegenspieler der Götter)

Für die erste Heirat eines "zweimalgeborenen" Mannes (Brahmane, Kshatriya, Vaishya) wird die Heirat innerhalb der eigenen Kaste empfohlen. Für eine zweite Heirat (Zweitfrau) kommt auch die nächstniedrigere Kaste in Frage. Polygamie ist erlaubt, jedoch nicht die Polyandrie . Eine Heirat zwischen einem Brahmanen und einer Shudra-Frau wird abgelehnt:

Ein Brahmane, der eine Shudra-Frau in sein Bett holt, wird (nach seinem Tode) in die Hölle sinken; wenn er ein Kind von ihr hat, wird er seinen Rang als Brahmane verlieren (MS III.17).

Die Wiederverheiratung von Witwen ist in der Manusmriti nicht erwünscht.

Eine tugendhafte Frau , die nach dem Tod ihres Gatten keusch bleibt, erreicht den Himmel, auch wenn sie keinen Sohn hat, wie jene keuschen Männer (MS V.160).

Eine Frau , die aus Sehnsucht nach Nachkommen, ihre Pflichten gegenüber ihrem (verstorbenen) Gatten verletzt, bringt über sich selbst Ungnade in diese Welt und verliert ihren Platz neben ihrem Gatten (im Himmel) (MS V.161).

Das Arthashastra , die Mitgift .

Nach dem Mitakshara (12.Jh. n.Chr.) sind die männlichen Angehörigen der Gesamtfamilie Miteigentümer am Familiengut, das der Vater bzw. sonstige Erblasser verwaltet. Die Erbteilung ist nur eine Verteilung dessen, an was man schon Anteil hat (joint family System).

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