Don Bachardy

Don Bachardy (* 18. Mai 1934 in Los Angeles) ist ein US-amerikanischer Künstler und Kunstsammler. Er porträtiert zeitgenössische Schriftsteller, Musiker, Schauspieler und Politiker.

Biografie

Don Bachardy wächst in einer behüteten Mittelklassefamilie in Los Angeles auf. Der zarte Junge wird wegen seiner schmächtigen Statur und seines bewusst antrainierten (hochnäsig aristokratisch klingenden) britischen Upperclass-Tonfalls viel gehänselt und entscheidet sich trotz aller Schwierigkeiten für ein Kunststudium an der damals führenden kalifornischen Kunstschule Chouinard Art Institute . Er wechselt nach London zur Slade School of Art und spezialisiert sich zunehmend auf Akte und Porträts.

Der alles entscheidende Wendepunkt wird am Valentinstag 1953 die Begegnung mit dem damals schon sehr prominenten 49-jährigen Schriftsteller Christopher Isherwood . Durch ihn bekommt der erst 18-Jährige von nun an ununterbrochen in direkten Kontakt mit bedeutenden Personen der internationalen Zeitgeschichte.

Natürlich gilt die Beziehung zu dem 30 Jahre älteren Mann schon per se als Skandal, doch trotzdem pflegen die beiden sehr selbstbewusst eine beispielhaft solide, lebenslange Partnerschaft und bleiben immerhin 32 Jahre (!) lang ein offen homosexuell lebendes Paar. Eine bemerkenswerte Kühnheit in jener prüden Epoche.

Die Berühmtheit Isherwoods und Bachardys gutes Aussehen öffnen dem charmanten Duo wichtige Türen zur internationalen Gesellschaft.

Auch künstlerisch ergänzen sie sich in vielerlei Hinsicht. Verschiedene Werke Isherwoods entstehen in enger Zusammenarbeit mit Bachardy (u.a. seine Bleistift-Porträts in Frankenstein: The True Story (1973) und October / O. (1980). Zahllose prominente Autoren, Musiker, Künstler, Politiker und Schauspieler lassen sich nur allzu gerne vom Maler Bachardy verewigen (z.B. Tennessee Williams , Igor Strawinsky, Jack Nicholson , Edmund G. Brown, Greta Garbo).

Bachardys erste eigene Ausstellung findet im Oktober 1961 in der Londoner Redfern Gallery statt. Heutzutage hängen die Gemälde und Zeichnungen des weltbekannten Malerstars in unzähligen bedeutenden Museen und namhaften Sammlungen, u.a. im Metropolitain Museum of Art in New York, in der National Portrait Gallery in London, im M.H. de Young Museum of Art in San Francisco und in der Smithsonian Institution in Washington, D.C..

Ende der 80er erbt Bachardy von Isherwood (1904-1986) neben den lukrativen Buchrechten u.a. auch eine extrem wertvolle Gemäldesammlung. Über Jahrzehnte hatte Isherwood den gemeinsamen Freund David Hockney (*1937) durch Ankäufe finanziell unterstützt. Heute gilt Isherwoods Kollektion als bedeutendste private Sammlung von Hockney-Werken. Bachardy bringt die Hockney-Collection in den 90ern in eine entsprechende Kunststiftung ein. Parallel gründet Bachardy zur Wahrung der Autorenrechte die Kunststiftung Christopher Isherwood Foundation.

Im 12-minütigen Kurzfilm The Eyes of Don Bachardy dokumentiert der preisgekrönte Regisseur Terry Sanders das Leben und die Werke des vielfach ausgezeichneten Meistermalers.

Der mittlerweile 73-jährige Maler Don Bachardy lebt auch nach Isherwood Tod unverändert in dem vor 50 Jahren gemeinsam gebauten Strandhaus oberhalb der malerischen Bucht von Santa Monica Beach. Als Auto fährt der bescheidene Multimillionär einen 35 Jahre alten VW-Käfer. Regelmäßig benutzt er sein altes Fahrrad und geht oft in ein nahes Fitnessstudio. Er malt noch fast täglich.

Don Bachardy lebt in Santa Monica Beach (Südkalifornien).

Don Bachardy

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