Billy Tipton

Leben

Billy wurde als Dorothy Lucille Tipton geboren. Um 1933 herum begann Billy als Mann aufzutreten und wurde Mitglied einer Band in Kansas City.

Während der Weltwirtschaftskrise und dem Zweiten Weltkrieg spielte Billy unter anderem mit den Bands von Jack Teagarden and Ross Carlyle. 1954 gründete Billy das Billy Tipton Trio mit dem Schlagzeuger Dick O'Neal und Bassisten Ron Kilde. Sie spielten über 10 Jahre zusammen. Nach der Musikerkarriere ließ Billy sich als Musikagent in Spokane nieder.

Billy war fünfmal verheiratet, das letzte mal seit 1960 mit der Nachtclubtänzerin Kitty Oakes. Den Ehefrauen erzählte Billy von einem schweren Autounfall, der offene Rippenverletzungen, Genitalverstümmlung und Sterilität verursacht haben soll. Billy adoptierte drei Jungen und war Pfadfinderführer. Nur Billy's Ursprungsfamilie wusste von den weiblichen Anfängen.

1989 litt Billy an blutenden Geschwüren, weigerte sich jedoch, einen Arzt zu holen. Nach Billy's Tod noch im Januar des Jahres, erzählte der Bestatter der Familie die Wahrheit. Alle Frauen, Söhne und Musikerkollegen gaben an, sie hätten nicht gewusst, dass Billy körperlich eine Frau war.

Über die Gründe für das Transgender-Verhalten hat sich Billy nie verbrieft geäußert. Billy's Verhalten und Kleidung wurden aufgrund vom Künstlerstatus zumeist mehr oder weniger akzeptiert, obwohl Billy anfänglich gar nicht versuchte, als "echter" Mann aufzutreten. Die Übernahme der Männerrolle ermöglichte Billy andererseits einfach eine Möglichkeit, als Jazzmusiker arbeiten zu können, was für Frauen zu der Zeit fast unmöglich war.

Tribute

• 1991 wurde Billy der Song "Tipton" von der Folkmusikerin Phranc gewidmet.
• The Billy Tipton Memorial Saxophone Quartet ist eine erfolgreiche US-amerikanische Frauenband, die ihren Namen inzwischen auf The Tiptons verkürzt hat.

Literatur

• Diane Wood Middlebrook: Suits Me - The Double Life of Billy Tipton , Mariner Books (June 1, 1999), ISBN 0395957893;deutsch: Er war eine Frau . Das Doppelleben des Jazzmusikers Billy Tipton , Malik Verlag, ISBN 3-89029-136-8 Review (engl.)
• Jackie Kay: Die Trompeterin . Argon Verlag 1999, Fischer (Tb.) Frankfurt 2002, ISBN 3870244933

Weblinks

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